Hesse-Haus in Otego: ein virtuelles 18. Jahrhundert

Jun 03, 2023

Von TERESA WINCHESTEROTEGO

Seit 33 Jahren lebt Buzz Hesse, ein ausgebildeter Archäologe und ehemaliger Besitzer des Auktionshauses Hesse Galleries, mit seiner Frau Jackie in einem Haus aus dem späten 18. Jahrhundert. Er liebt es, die Geschichte zu erzählen, wie er das Bauwerk zuerst in Laurens entdeckte, es später kaufte, es dann abbaute und schließlich in Otego einen idealen Standort für das Haus fand. Der Moment, in dem er das „unprätentiös aussehende“ zweistöckige Haus sah , er wollte es, obwohl das Pferd in der Tür stand und die Hühner ein- und ausliefen.

Hesse ist überzeugt, dass bei dem gesamten Restaurierungsprozess, den er auf der April-Sitzung der Otego Historical Association beschrieb, größere Kräfte am Werk waren.

„Es kamen zu viele Dinge ins Spiel, die über das Normale hinausgingen“, sagte er.

Eine der harmonischen Konvergenzen bestand darin, dass er die alten, „in der Schmiede gefertigten“ Rosenkopfnägel gekauft hatte, die beim Zusammenbau verwendet wurden, lange bevor er das Haus jemals gesehen hatte.

„Ich war bei der zweiten General Clinton Regatta, wo ich einen Verkäufer mit Nägeln in Plastiktüten sah. Es waren frühe handgefertigte Nägel, die er im Keller eines alten Eisenwarenladens gefunden und bei einer Auktion ersteigert hatte. Es waren acht Fässer. I „Ich habe sie alle gekauft“, erinnert sich Hesse.

Er konnte das Haus 1989 kaufen, nachdem er erfahren hatte, dass die Eigentümer planten, es abzureißen. Grundstücke waren in dem Deal nicht enthalten, daher baute Hesse das Gebäude sorgfältig ab.

„Ich habe Architekturarchäologie angewendet. Ich habe jeden Stift, jedes Brett und jeden Balken nummeriert und ein Jahr lang in einem meiner Grundstücke aufbewahrt“, sagte Hesse.

Im Jahr 1990 kaufte er siebeneinhalb Hektar Land in der 370 Main Street.

„Ich bin auf das Land gegangen und habe mich an verschiedenen Orten niedergelassen. Der Ort war perfekt“, sagte er.

Die Demontage des Hauses brachte für Hesse viele Überraschungen mit sich, vor allem weil das Innere im 19. Jahrhundert gedrechselt und verputzt worden war.

„Ich hatte keine Ahnung, dass es so einzigartig ist. Ich habe wirklich erstaunliche Dinge entdeckt“, sagte Hesse.

Eine der Überraschungen waren die 8 Fuß hohen Decken – viel höher als normal für einen Mittelschornsteinumhang, ein üblicher Hausstil aus dem 18. Jahrhundert. Unter dem Putz befanden sich die originalen, fertigen und mit Perlen versehenen Balken – „dazu gedacht, gesehen zu werden“, sagte Hesse.

In der Stube und im „Kochzimmer“, in dem die Essenszubereitung stattfand, fand Hesse Wände aus breitgetäfeltem Holz. Er restaurierte sie und bemalte sie in einer Farbe, die „so nah wie möglich am Original“ war. Das Haus enthielt auch einen Schrank, was für die damalige Zeit ungewöhnlich war, sagte Hesse.

Eine weitere Modifikation der ursprünglichen Struktur waren verlängerte Frontfenster.

„Ich habe Zierleisten gesehen und dachte, die Originalfenster müssten denen im zweiten Stock ähneln“, sagte Hesse. Anschließend installierte er Fenster, die von Croghan Island Mill, einer wasserbetriebenen Mühle in der Nähe von Utica, nach Maß angefertigt wurden und den Originalen entsprachen.

Auch zwei hintereinander liegende Kamine im Erdgeschoss waren abgedeckt worden. Interessant für Hessen war, dass sie nicht standardmäßig in der Mitte des Hauses, sondern im Dachgeschoss durch einen zentralen Kamin verbunden waren.

„Das ist sehr ungewöhnlich und sie funktionieren wunderbar“, sagte Hesse.

Zwischen den beiden Kaminen befand sich ein versteckter Raum. Sein Zweck bleibt Hesse ein Rätsel.

Eine weitere Besonderheit des Hauses besteht darin, dass im Erdgeschoss keine tragenden Trennwände vorhanden sind. Im zweiten Stock befanden sich lange, ungeschnittene Balken und darüber ein wiederholter Balken. Jeder Balken im Haus sei eingepackt, sagte Hesse.

Bei der Demontage hatte Hesse zwischen den Trennwänden Reste von Originalbeschlägen gefunden, etwa Türklinken und Scharniere. Für den Wiederaufbau verwendete er viele dieser Stücke sowie Hardware, die er seit einigen Jahren sammelte.

„Alles ist genau so, wie es sein sollte. Ich habe mir keine Freiheiten herausgenommen“, sagte er.

Ein Merkmal des Hauses, das es erhalten hatte und eine Renovierung ermöglichte, war sein Dach. Irgendwann war Hesse gezwungen, die von einem Dachdecker fälschlicherweise angebrachten Seitenschindeln durch moderne Architekturschindeln zu ersetzen.

„Das Haus hat ein tolles Dach“, sagte Hesse.

Das Betreten des Hauses ist wie eine Reise zurück ins 18. Jahrhundert. Möbel, Gemälde, Uhren, praktische oder dekorative Gegenstände stammen laut Hesse größtenteils aus den USA des späten 18. Jahrhunderts.

Ein altes Haus strahlt zwar Charme aus, aber wenn es nicht in gewisser Weise für den modernen Lebensstil umgebaut wird, macht es keinen Spaß, darin zu wohnen. In Kombination mit den geltenden Vorschriften war Hesse gezwungen, kreative Wege zu finden, um das Haus komfortabel zu gestalten und gleichzeitig seinen Charakter aus dem 18. Jahrhundert zu respektieren.

Steckdosen sind hinter den Möbeln versteckt.

Zur Beheizung wurden in den Wänden rechteckige Blechkanäle versteckt. Durch sie steigt ölbefeuerte Heißluft aus dem Keller auf und wird über originale Wischmoppbretter abgeführt.

„Das Haus ist warm und wohlig“, sagte Hesse.

Weitere moderne Annehmlichkeiten, eine Küche und ein Badezimmer, wurden von Hesse unauffällig hinzugefügt. Durch die Verlegung des Treppenhauses an seine ursprüngliche Position neben dem Wohnzimmer wurde Platz für eine kleine Küche mit modernen Geräten geschaffen. Ein ungewöhnlich breiter Flur bot ausreichend Platz für ein Badezimmer, ohne die Grundstruktur des Hauses zu verändern.

Ein Raum, der nicht ursprünglich zum Haus gehörte, ist der „Wirtshausraum“, der Hesses ursprünglichen Plan einer Garage für zwei Autos an sich riss.

„Ich habe den Raum so gestaltet, dass sowohl das Innere als auch das Äußere mit dem ursprünglichen Haus kompatibel sind“, sagte Hesse.

Der Anbau dient hauptsächlich als Ausstellungsraum für seine umfangreiche Antiquitätensammlung und umfasst einen Tavernentisch im Queen-Anne-Stil aus dem späten 18. oder frühen 19. Jahrhundert, der mit Schüsseln, Tellern und Utensilien aus Zinn beladen ist.

Hesse scheint sowohl für sein Zuhause als auch für sein Eigentum eher dankbar als stolz zu sein.

„Dieses Stück Land war irgendwie ein Wunder. Wir haben alle Arten von Tieren gesehen – einen ausgewachsenen Berglöwen, Wölfe … Jeden Tag passiert hier etwas Wunderbares. Wir lieben es, in diesem Haus zu leben und sind dankbar und geehrt, dies tun zu können.“ besitze es“, sagte er.