Warum stürzen riesige Windkraftanlagen auf mysteriöse Weise um?

Aug 22, 2023

Je höher die Turbine, desto epischer der Sturz.

Je höher die Windkraftanlage, desto stärker fallen sie. Und sie fallen sicher.

Laut einem Bericht von Bloomberg nehmen die Ausfälle von Windkraftanlagen zu, von Oklahoma bis Schweden und von Colorado bis Deutschland, wobei alle drei großen Hersteller zugegeben haben, dass der Wettlauf um die Herstellung größerer Turbinen zu Produktionsproblemen geführt hat.

Weltweit stürzen mehrere Turbinen mit einer Höhe von über 750 Fuß ein, wobei die größte mit einer Höhe von 784 Fuß im September 2021 in Deutschland einstürzt. Um es ins rechte Licht zu rücken: Diese Turbinen sind höher als sowohl die Space Needle in Seattle als auch die Space Needle in Washington Denkmal in Washington, D.C. Selbst kleinere Turbinen, die kürzlich in Oklahoma, Wisconsin, Wales und Colorado einstürzten, waren etwa so hoch wie die Freiheitsstatue.

Bei den drei größten Playern der Branche fallen die Turbinen: General Electric, Vestas und Siemens Gamesa. Warum? „Es braucht Zeit, um die Produktion und Qualität dieser neuen Produkte zu stabilisieren“, sagte Larry Culp, CEO von GE, laut Bloomberg im vergangenen Oktober in einer Telefonkonferenz. „Rasche Innovationen belasten die Fertigung und die gesamte Lieferkette.“

Ohne branchenweite Daten, die den Aufstieg – und jetzt Rückgang – von Turbinen dokumentieren, verlassen wir uns darauf, dass Branchenexperten die Mängel im Windpark erkennen. „Wir sehen, dass diese Ausfälle bei den neuen Turbinen in kürzerer Zeit auftreten“, sagte Fraser McLachlan, CEO des Versicherers GCube Underwriting, gegenüber Bloomberg, „und das ist ziemlich besorgniserregend.“

Der Drang, größere Windturbinen zu bauen, hat die Produktion der Anbaugeräte beschleunigt. Bloomberg berichtet, dass Siemens bei einem neuen Design Probleme mit der Qualitätskontrolle hatte, Vestas Projektverzögerungen und Qualitätsprobleme erlebte und GE einen Anstieg der Garantiekosten und Reparaturen verzeichnete. Und das alles geht mit unsicheren Lieferkettenproblemen und schwankenden Materialpreisen einher.

Bei Höhen von mehr als 850 Fuß, Rotorblättern mit einer Länge von 300 Fuß und entsprechend steigenden Energieerzeugungsfähigkeiten gilt: Je größer die Turbine, desto mehr Energie kann sie aufnehmen. Aber je größer die Turbine, desto mehr kann schief gehen – und desto tiefer fällt sie.

Tim Newcomb ist ein im pazifischen Nordwesten ansässiger Journalist. Er behandelt Stadien, Turnschuhe, Ausrüstung, Infrastruktur und mehr für eine Vielzahl von Publikationen, darunter Popular Mechanics. Zu seinen Lieblingsinterviews gehörten Treffen mit Roger Federer in der Schweiz, Kobe Bryant in Los Angeles und Tinker Hatfield in Portland.

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