Reaktionen auf die Abstimmung über die Mühlenabgabe in der Great Falls Public Library

Oct 16, 2023

GREAT FALLS – Die inoffiziellen Ergebnisse der Sonderwahl zur Mühlenabgabe der Great Falls Public Library liegen vor, und die Wähler scheinen sich dafür entschieden zu haben, der Einrichtung zusätzliche 1.594.000 US-Dollar zu geben.

Mehr als 13.000 Stimmen wurden abgegeben, 7.223 Wähler waren dafür, während 6.604 gegen die Abgabe stimmten.

Sandra Merchant, Sachbearbeiterin und Protokollantin im Cascade County, schätzt, dass etwa 26.000 Stimmzettel verschickt wurden, was einer Wahlbeteiligung von mehr als 50 % entsprechen würde.

Das Thema brachte starke Meinungen hervor und organisierte Bemühungen auf beiden Seiten.

„Das war eine großartige Gemeinschaftsleistung. Das Team war gestern Abend zusammen“, sagte Bibliotheksdirektorin Susie McIntyre. „Wir sind den Wählern von Great Falls zutiefst dankbar, dass sie sich entschieden haben, in unsere Gemeinde zu investieren.“

Keith Duncan ist bei Liberty and Values ​​MT, einer Gruppe, die gegen die Abgabe ist. Während er gratulierte, sagte er, dass der Sieg seinen Preis hatte.

„Es war wirklich ein Kampf zwischen David und Goliath“, sagte Duncan. „Sie hatten über 119.000 US-Dollar gesammelt, jede ihrer Stimmen kostete sie also 16,52 US-Dollar.“

Die Abgabe wird eine erhöhte finanzielle Belastung für die Steuerzahler von Great Falls bedeuten. Die jährliche Erhöhung der Grundsteuer für den Eigentümer eines Hauses im Wert von 200.000 US-Dollar beträgt schätzungsweise 40,50 US-Dollar pro Jahr.

McIntyre bezeichnet die Steigerung als bescheiden, und für diesen Preis werden Bibliotheksbenutzer schließlich erweiterte Dienstleistungen in Anspruch nehmen.

„Wir werden unsere frühen Alphabetisierungsdienste erweitern“, sagte McIntyre. „Wir werden das Personal bei der Bereitstellung von Jugenddiensten fast verdoppeln. Wir werden unser Heimprogramm erweitern. Wir werden die Anzahl der Tage, an denen das Büchermobil der Gemeinde gedient hat, von drei Tagen pro Woche auf sechs Tage pro Woche verdoppeln.“ Woche."

McIntyre sagt, dass die Einrichtung auch mehr Programme für Erwachsene hinzufügen und die Öffnungszeiten auf sieben Tage die Woche erweitern wird.

Duncan sagt, dass die zusätzliche Steuererhöhung um 15 Mühlen weiterhin Auswirkungen auf die Einwohner haben wird.

„Da Ihr Haus weiterhin zu schätzen weiß, dass die Erhöhung der Mühlenabgabe Ihr Einkommen weiter schmälern wird“, sagte Duncan.

Ein weiterer Punkt, der den Gegnern der Maßnahme Anlass zur Sorge gibt, war die Frage, was ihrer Meinung nach die Zugänglichkeit zu pornografischem Material ist. Laut McIntyre stimmt das einfach nicht, aber Duncan sagt, seine Gruppe werde die Bibliothek zur Rechenschaft ziehen.

„Wir werden die Bibliothek und den Bibliotheksvorstand weiterhin überwachen und sicherstellen, dass sie bei der Verbreitung explizit sexuellen Materials an Minderjährige die Regeln und Gesetze des Bundesstaates Montana einhalten“, sagte Duncan.

McIntyre sagt, dass jeder, der Bedenken hinsichtlich der Angebote der Bibliothek hat, herzlich eingeladen ist, mit den Mitarbeitern zu sprechen und sogar ein Formular auszufüllen.

„Wir nehmen den Input der Community sehr ernst, aber wir nehmen auch die Freiheit des Lesens sehr ernst“, sagte McIntyre. „Wenn es etwas gibt, das dich beleidigt, triffst du diese Entscheidung für dich selbst, aber du darfst diese Entscheidung nicht für andere Menschen oder deren Kinder treffen.“

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