Marinemedizin bei D

Apr 18, 2023

Am Morgen des 6. Juni 1944 landeten der Marinearzt Lt. (jg) Frank Ramsey Jr. und der Pharmacist's Mate Third Class Byron Dary mit dem 6. Naval Beach Battalion am Omaha Beach.

Beim Auftreffen auf den Brückenkopf eilten der Arzt und der Sanitäter des Krankenhauses den verwundeten Armeeangehörigen zu Hilfe, die in der Nähe eines brennenden Halbkettenfahrzeugs lagen. Innerhalb weniger Minuten explodierte das Fahrzeug, spritzte Granatsplitter über das Schlachtfeld und nahm Ramsey aus dem Kampf. Dary hatte kaum Schutz vor diesem Ansturm und schleppte Ramsey in ein Schützenloch, wo er Erste Hilfe leistete. Anschließend rannte er durch Maschinengewehr- und Granatenbeschuss, um einem schwer verwundeten Oberst der Armee zu helfen, während er gleichzeitig von einem feindlichen Scharfschützen angegriffen wurde.

Lt (jg) Frank Hall vom 7. Naval Beach Battalion war Teil des ersten Angriffs auf Omaha Beach, als sein Landungsboot drei Meilen vom Brückenkopf entfernt versenkt wurde. Hall rettete so viele medizinische Vorräte wie möglich und schwamm dann durch das kalte Meerwasser zum fernen Ufer. Trotz extremer Erschöpfung und dem unerbittlichen feindlichen Beschuss übernahm Hall „entschlossen“ das Kommando über die „medizinische Arbeit“, leitete die Triage und kümmerte sich um zahlreiche Verletzte, bis sie evakuiert werden konnten.

Das Engagement und die Hingabe dieser medizinischen Dienstleister der Marine sind herausragend, aber sie waren bei der Schlacht um die Normandie keineswegs die Einzigen. Vom D-Day am 6. Juni 1944 bis zum Ende der Schlacht am 30. August 1944 spielte die Marinemedizin eine unbesungene, aber entscheidende Rolle bei dem, was General Dwight Eisenhower den „Großen Kreuzzug“ nannte.

Unsere Ärzte, Sanitäter, Zahnärzte und Apotheker waren auf Schiffen und an Land zu finden – sie dienten an Bord von Landungsbooten, die das V. Armeekorps in den Kampf brachten; an Bord von Schlachtschiffen, Kreuzern und Zerstörern, die deutsche Befestigungen zerstörten und den Weg zu den Stränden frei machten; und eingebettet in das 2., 6. und 7. Naval Beach Battalion an den sagenumwobenen Stränden von Omaha und Utah.

Frank Snyder, Sanitäter im Krankenhaus des 6. Strandbataillons, erinnerte sich später daran, dass die Mission der Marine einfach war: „Behandeln Sie die Verletzten und bringen Sie sie dorthin, wo wir sicheren Schutz für sie finden können.“

Unter den extremen Bedingungen eines aktiven Schlachtfeldes war dies nicht immer eine leichte Aufgabe. Dieses hochqualifizierte medizinische Personal leistete medizinische Unterstützung an vorderster Front und versorgte eine Reihe von penetranten Wunden an Kopf, Gesicht, Hals und Extremitäten sowie Brüche, Verbrennungen und Explosionsverletzungen und diente als entscheidende Verbindung zu Evakuierungsschiffen vor der Küste – alles unter dem Beschuss von Hochgeschwindigkeits-Kleinwaffen und Artilleriefeuer. Bewaffnet mit Sänften und Sanitätsausrüstung der Einheit leisteten Sanitäter der Strandbataillone Erste Hilfe – Kampfverband, Tourniquets, Morphiuminjektionen, Anbringen von Verwundetenmarken – und brachten die Verwundeten dann an den Rand des Wassers, damit sie an Bord eines Landungsboots auf dem Rückweg evakuiert werden konnten raus zu den Transporten. Als dies nicht möglich war, suchten sie Schutz und richteten oberhalb der Flutlinie Hilfsstationen ein.

„Manchmal stapelten sich dort vier oder fünf [Verletzte] im Sand und warteten auf ein Landungsboot, das ankam und sie abholte“, erinnerte sich Snyder. „Am Nachmittag von D plus 1 hatten wir keine allzu großen Probleme mehr. Das Artilleriefeuer war nicht auf sie, sondern auf die größeren Schiffe gerichtet.“

„Das größte Problem, das wir hatten, waren die vielen Verletzten am Strand und der Versuch, sie aus dem Weg zu räumen, um zu verhindern, dass Kettenfahrzeuge, Bulldozer, Panzer und Lastwagen über die Leichen fuhren, die auf der Hochwasserlinie lagen.“ „, erinnert sich Dr. Lee Parker, ein Arzt beim 6. Naval Beach Battalion.

Nachdem die Bataillone die Verwundeten an Bord von Landungsbooten geladen hatten, wurden sie auf speziell ausgerüstete LSTs (Landungsschiffe, Panzer) und APAs (Angriffstransporter) mit Ärzten und Sanitätern des Krankenhauses überführt. Jeder LST verfügte über spezielle Halterungen, um bis zu 147 Würfe aufzunehmen, die in drei Ebenen über ihren Tankdecks angeordnet waren. Hier erhielten die Verletzten eine Notfallbehandlung, nachdem diese Schiffe ihre Panzer und Truppen entladen hatten.

In der Normandie wie auch im pazifischen Kriegsschauplatz wurden LSTs in großem Umfang von der Marinemedizin eingesetzt. Auf rund 16 speziell als „Notfallkrankenhäuser“ ausgewiesenen LSTs vor der Küste der Normandie befanden sich von der Marine geführte Operationsteams. An Bord der 103 LSTs war auch medizinisches Personal der Marine als Schiffsbesatzung zu finden, das bei der Stabilisierung und Evakuierung von über 41.000 Verletzten von den Stränden der Normandie zu Einrichtungen in England half.

Siebzehn Tage nach der ersten Landung in der Normandie funktionierte das Evakuierungssystem für Verletzte so reibungslos, dass die Strandbataillone der Marine nach England zurückkehrten. Das medizinische Personal der Marine blieb bis August 1944 vor der Küste in unterstützender Funktion tätig.

Am Ende war die Normandie eine erfolgreiche Militäroperation, die mit hohen Verlusten an Menschenleben verbunden war. Es wird geschätzt, dass über 29.000 US-Soldaten in der Normandie getötet wurden. Zu diesen Zahlen gehörten auch vier Marineärzte, ein Zahnarzt und 23 Krankenhaussanitäter, die LSTs, Hilfsschiffen und den Strandbataillonen zugeteilt waren.

Das medizinische Personal der Marine in der Normandie wurde mit zwei Navy Crosses (darunter Dr. Frank Hall), fünf Silver Stars (einschließlich Pharmacist's Mate Third Class Byron Dary), 12 Legions of Merit (zwei Ärzte und 12 Sanitäter) und 23 Bronze Stars (16 Ärzte und sieben Sanitäter).

Im Jahr 2012 wurde Frank Ramsey, der Arzt, der am Omaha Beach durch umherfliegende Trümmer schwer verletzt wurde, in einer Zeremonie an Bord der USS New Jersey mit dem Bronze Star ausgezeichnet. Er war damals 96 Jahre alt und wurde 103 Jahre alt.

Während des gesamten Einsatzes hat die Navy Medicine das getan, was sie immer getan hat und immer tun wird: medizinische Versorgung und Unterstützung an vorderster Front für unsere Kriegskämpfer in den schwierigsten Momenten. Und nur wenige Momente in unserer Geschichte waren jemals so groß wie die Normandie.