Studie zeigt, dass Kasuare immer noch von entscheidender Bedeutung für die Samenverbreitung sind

Sep 28, 2023

4. April 2023

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von der Charles Darwin University

Kasuare gehören nach wie vor zu den kritischsten Gärtnern der Natur. Eine neue Studie zur Samenverbreitung durch ihre Kot bestätigt ihre Rolle für die ökologische Funktion übriggebliebener Regenwaldgebiete.

Die von der Charles Darwin University (CDU) geleitete Studie untersuchte, ob der Südliche Kasuar weiterhin wichtig für die Verbreitung einheimischer Samen in Gebieten ist, in denen tropische Regenwälder stark fragmentiert sind und exotische Früchte reichlich vorhanden sind.

Die Forscher konzentrierten sich auf vier Untersuchungsgebiete in der Wet Tropics-Region von Queensland mit unterschiedlichem Entwicklungsstand und Regenwaldrodung. Die Nahrungssuche der Vögel wurde mithilfe eines neuartigen, einnehmbaren Ortungsgeräts überwacht. Der Artikel wurde in der Zeitschrift Austral Ecology veröffentlicht.

Die wissenschaftliche Mitarbeiterin und Hauptautorin der CDU, Dr. Mariana Campbell, sagte, die im unberührten Regenwald beobachteten Kasuare ernährten sich nur von einheimischen Früchten, und Vögel, die stärker urbanisierte Gebiete bewohnten, hätten mehr exotische Samen in ihrem Kot.

Allerdings ernährten sich Kasuare in den stärker urbanisierten Landschaften immer noch von einheimischen Früchten. Sie bewegten sich schnell zwischen Regenwaldgebieten und lagerten einheimische Pflanzensamen zwischen den verbleibenden Regenwaldgebieten ab.

Die Studie zeigte, dass Kasuare nach wie vor ein bedeutender Verbreiter von Samen einheimischer Pflanzen zwischen Regenwaldgebieten sind und dass Kasuare daher weiterhin von entscheidender Bedeutung für die Erhaltung der einheimischen Pflanzenvielfalt in diesen fragmentierten Gebieten sind.

Dr. Campbell sagte, soweit sie wusste, sei es das erste Mal gewesen, dass jemand diese Technologie verwendet habe, um die Nahrungsgewohnheiten eines Tieres zu untersuchen.

Sie sagte, die Technik biete großes Potenzial für die Untersuchung von Tier-Pflanzen-Interaktionen in Gebieten, in denen die Umgebung den Himmel so stark versperre, dass der Einsatz von Satelliten unmöglich sei.

Dr. Campbell fügte hinzu, es sei ermutigend, dass die meisten Kasuare in der Studie einheimische Früchte fraßen, es sollten jedoch weitere Anstrengungen unternommen werden, um den Verzehr einheimischer Pflanzen zu steigern.

„Einheimische Pflanzen sind für die Gesundheit und Integrität des verbleibenden Regenwaldes von entscheidender Bedeutung. Eingeschleppte Arten hingegen können äußerst schädlich sein“, sagte Dr. Campbell.

„Wenn eine neue (exotische) Pflanze in einen Wald gelangt, hat dies häufig Auswirkungen auf das gesamte Ökosystem. Exotische Arten können Land- und Wasserressourcen schädigen, Krankheiten übertragen und mit einheimischen Pflanzen um Ressourcen konkurrieren.“

„Um das Fortbestehen und die ökologische Funktion der verbleibenden Regenwaldgebiete zu fördern, schlagen wir vor, Anstrengungen zu unternehmen, um den Zugang des Kasuars zu exotischen Fruchtpflanzen zu beschränken und städtische Gärten mit einheimischen Fruchtpflanzen wie der Kasuarpflaume zu ergänzen.“

Mehr Informationen: Mariana A. Campbell et al., Der Südliche Kasuar (Casuarius casuarius johnsonii) bleibt ein wichtiger Verbreiter einheimischer Pflanzen in fragmentierten Regenwaldlandschaften, Austral Ecology (2023). DOI: 10.1111/aec.13309

Zur Verfügung gestellt von der Charles Darwin University